Κυρίες και Κύριοι,
Στο Υπουργείο Μακεδονίας και Θράκης πιστεύουμε ακράδαντα ότι ο θρησκευτικός τουρισμός, πέρα από ραγδαία αναδυόμενο τουριστικό ρεύμα, αποτελεί:
-στοιχείο ενότητας της κοινωνίας των ανθρώπων
-και ανάδειξης του πνευματικού πλούτου που κρύβει τούτος ο τόπος.
Για αυτό και εργαστήκαμε με όλες μας τις δυνάμεις ώστε, σε συνεργασία:
-με την Ιερά Μητρόπολη Θεσσαλονίκης,
-το Γραφείο Προσκυνηματικών Περιηγήσεων της Ιεράς Συνόδου
-και τη ΔΕΘ-Helexpo A.E.,
να διοργανώσουμε στην πρωτεύουσα της Μακεδονίας το 2ο Συνέδριο Προσκυνηματικού Τουρισμού.
Φέτος τιμούμε τα 1150 χρόνια από τον εκχριστιανισμό των Σλάβων από τους Θεσσαλονικείς Αγίους Κύριλλο και Μεθόδιο.
Άρα θεωρούμε ότι:
-ο κατάλληλος χώρος φιλοξενίας του συνεδρίου είναι η Θεσσαλονίκη
-και ο κατάλληλος χρόνος είναι τώρα.
Η διοργάνωση αυτού του συνεδρίου, έχει για εμάς μια ιδιαίτερη σημασία και σπουδαιότητα.
Μέλημά μας είναι να αναδείξουμε τα θρησκευτικά μνημεία της Βόρειας Ελλάδας.
Τους δικούς μας ιερούς χώρους που είναι:
-πάρα πολλοί
-και πάρα πολύ σημαντικοί.
Προσδοκούμε δηλαδή να επισκεφθούν την πατρίδα μας άνθρωποι οι οποίοι, όπως μου είπε ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Δωδώνης στη συνάντηση που είχαμε στο Διοικητήριο στις 26 Μαρτίου 2013, εκτιμούν το ελληνικό πνεύμα.
Και εκεί που θα απολαμβάνουν:
-τον ήλιο,
-τη θάλασσα
-και τη φιλοξενία των Ελλήνων,
εκεί δηλαδή που θα βρίσκονται στην αναψυχή, θα τους θυμίζουμε και τη ψυχή.
Λειτουργώντας ενισχυτικά προς αυτήν την κατεύθυνση, ήδη έχουμε δρομολογήσει τη δημιουργία ενός portal, μέσω του οποίου φιλοδοξούμε να προβάλλουμε διεθνώς τα θρησκευτικά και πολιτιστικά μνημεία της Μακεδονίας και της Θράκης, βοηθώντας στην αύξηση του τουρισμού αυτής της μορφής.
Επιπλέον προσανατολιζόμαστε και στην έκδοση ενός οδικού χάρτη:
-Ιερών Ναών,
-Μοναστηριών
-και λοιπών θρησκευτικών χώρων,
προκειμένου να βοηθήσουμε τους χιλιάδες επισκέπτες να εντοπίσουν και να καθορίσουν τις διαδρομές που θα πρέπει να ακολουθήσουν για να επισκεφθούν τα σημεία αναφοράς της Ορθοδοξίας, που βρίσκονται παντού στη γη της Μακεδονίας και της Θράκης.
Αυτός ο ευλογημένος τόπος κοσμείται από αμέτρητο πλήθος Ιερών Ναών της:
-βυζαντινής,
-μεταβυζαντινής
-και μεταγενέστερης περιόδου.
Από παρεκκλήσια και εξωκκλήσια, μέχρι μνημεία που έχουν συντελέσει στη δημιουργία μιας λαμπρής λειτουργικής παράδοσης.
Για αυτά τα μνημεία, η Μακεδονία και η Θράκη δέχεται κάθε χρόνο χιλιάδες επισκέπτες από όλον τον κόσμο, αποδεικνύοντας σε όλους μας ότι ο θρησκευτικός τουρισμός είναι μια πρόκληση με πολλές παραμέτρους.
Μια εξειδικευμένη μορφή τουρισμού που παρουσιάζει ανθεκτικότητα σε περιόδους κρίσης, όταν ο τουρισμός αναψυχής τείνει πλέον να θεωρείται πολυτέλεια.
Σταυροδρόμι:
-ηπείρων
-και πολιτισμών,
η Ελλάδα υποχρεούται να αξιοποιήσει την εκκλησιαστική και πολιτιστική κληρονομιά που διαθέτει και να ξεδιψάσει όλους εκείνους που διψούν να γνωρίσουν και να μάθουν τις αληθινές αξίες:
-της πίστης,
-της ελπίδας,
-της αγάπης.
Σεβαστοί Πατέρες,
κυρίες και κύριοι,
η Ορθοδοξία είναι ο πολιτισμός της ψυχής μας.
Και εμείς, ως θεματοφύλακες των ιερών και των οσίων του Έθνους μας, καλούμαστε όχι μόνο να τα διαφυλάξουμε, αλλά και να τα αναδείξουμε, καταδεικνύοντας την προσφορά του χριστιανισμού:
-στην ανθρωπότητα,
-στην ιστορία
-και στον πολιτισμό.
Ο θρησκευτικός τουρισμός παράγει πολλαπλά οικονομικά οφέλη και με την ανάπτυξη των προσκυνηματικών περιηγήσεων αναπτύσσεται ένα πλήθος επιχειρηματικών δραστηριοτήτων.
Σκεφτείτε το συνάλλαγμα που αφήνουμε εμείς οι Έλληνες κάθε φορά που επισκεπτόμαστε την Κωνσταντινούπολη για να δούμε την Αγιά Σοφιά.
Πάνω από 7,5 εκατομμύρια άνθρωποι ταξιδεύουν στη Ρώμη για να επισκεφθούν το Βατικανό.
Ένα ολόκληρο νησί, η Τήνος, στηρίζει την οικονομική του ύπαρξη στη θαυματουργή δύναμη της Παναγίας, που πραγματικά κάνει το θαύμα της όχι μόνο στις ψυχές των ανθρώπων, αλλά και στην οικονομία των ντόπιων νοικοκυριών.
Από το ξενοδοχείο και το ταπεινό εστιατόριο που βρίσκεται δίπλα σε ένα μοναστήρι μέχρι:
-τους αγιογράφους,
-τους ξυλογλύπτες
-και τους λοιπούς επαγγελματίες,
υπάρχει μια τεράστια… επιχειρηματική «αλυσίδα» χιλιάδων ανθρώπων που ζουν από τις προσκυνηματικές περιηγήσεις.
Σκεφθείτε επίσης τα οφέλη που προκαλεί σε τοπικές κοινωνίες το απλό πανηγύρι του ελληνικού χωριού, με αφορμή τη γιορτή μιας εκκλησίας.
Ξέρετε ότι τα «Δημήτρια», ο κορυφαίος πολιτιστικός θεσμός της πόλης μας, έχει τις ρίζες του στα «Δημήτρια» του Βυζαντίου;
Όλα αυτά σας τα ανέφερα για να συνειδητοποιήσουμε όλοι μας όχι τη σημασία του σημερινού συνεδρίου, αλλά την:
-ηθική,
-πνευματική
-και υλική
αξία των προσκυνηματικών περιηγήσεων.
Αυτό είναι το πραγματικό νόημα των διήμερων εργασιών που θα πραγματοποιηθούν στο συνεδριακό κέντρο «Νικόλαος Γερμανός» της ΔΕΘ-Helexpo
Με αυτές τις σκέψεις, σας καλωσορίζω στη Θεσσαλονίκη.
Στην πόλη του Αγίου Δημητρίου.
Ευχαριστώ θερμά:
-τους συνδιοργανωτές μας,
-τους χορηγούς μας,
-τους εισηγητές
και φυσικά όλους εσάς τους συμμετέχοντες που θα μεταδώσετε σε κάθε γωνιά της πατρίδας μας το νόημα του 2ου συνεδρίου προσκυνηματικού τουρισμού που φέτος πραγματοποιείται στη Θεσσαλονίκη.
Εύχομαι καλή συνέχεια και καλή επιτυχία.
Σας ευχαριστώ.
