Παναγιώτατε,
Αξιότιμε κύριε Δήμαρχε Θεσσαλονίκης, αγαπητέ Γιάννη Μπουτάρη,
Προξενικές αρχές,
Αξιότιμα μέλη του Εθνικού Συλλόγου Ελλήνων της Αγίας Πετρούπολης,
Υψηλοί προσκεκλημένοι,
Κυρίες και κύριοι,
Χριστός Ανέστη.
Ως Υπουργός Μακεδονίας και Θράκης, αλλά και ως εκπρόσωπος της Κυβέρνησης στη σημερινή εκδήλωση, θα ήθελα να ευχαριστήσω θερμά τον Εθνικό Σύλλογο Ελλήνων της Αγίας Πετρούπολης για τη δωρεά του μνημείου των Αγίων Κυρίλλου και Μεθοδίου, σε όλους τους Θεσσαλονικείς.
Η πράξη αυτή επιβεβαιώνει τους δεσμούς των Ελλήνων με τις Σλαβικές χώρες, ως μακροπρόθεσμο προϊόν του εκχριστιανισμού των Σλάβων από τους Ισαποστόλους Αγίους και φυσικά αποτελεί τιμή:
-τόσο για τη γενέτειρά τους Μακεδονία,
όσο και για την αφετηρία του μεγάλου τους έργου, τη Θεσσαλονίκη.
Φέτος τιμούμε τα 1150 χρόνια από τότε που αυτοί οι σπουδαίοι:
-ασκητές,
-θεολόγοι
-και πρόδρομοι της διπλωματίας,
κήρυξαν το Ευαγγέλιο και μετέδωσαν την ελληνική παιδεία, ανοίγοντας με το θρησκευτικό τους έργο, δρόμο:
-φιλίας
-και συνεργασίας.
Λόγιοι,
-μεθοδικοί,
-δημιουργικοί
-και ακούραστοι εργάτες της πίστης,
υπηρέτησαν το θέλημα του Θεού μέσα από το:
-Χριστιανικό,
-διαφωτιστικό
-και αποστολικό τους έργο.
Με τη πορεία και τη ζωή τους:
-έσπειραν το λόγο του Κυρίου στις καρδιές των ανθρώπων,
-εμφύτευσαν το πνεύμα της θυσίας
-και δίδαξαν την αγάπη.
Εφηύραν το αλφάβητο που συνέδεσε όλο τον Σλαβικό κόσμο,
-δημιούργησαν τη γραφή
-και τον αυτοφυή πνευματικό πολιτισμό.
Αναμφίβολα η αποστολική τους δράση αποτέλεσε καρπό του Αγίου Πνεύματος, ο οποίος προώθησε:
-την αρμονική συνύπαρξη,
-τον αλληλοσεβασμό των λαών
-και συνέβαλε τα μέγιστα στην ένταξη τους στον ευρωπαϊκό πολιτισμό,
γεγονός που πιστοποιείται με τη συμμετοχή τους στην μεγάλη οικογένεια της Ε.Ε.
Δίκαια, λοιπόν, οι Άγιοι Κύριλλος και Μεθόδιος θεωρούνται ως ορόσημο ανεξάντλητης πνευματικής:
-ακτινοβολίας
-και προσφοράς,
με την πολιτιστική τους κληρονομιά να αποτελεί αδιαμφισβήτητο παράγοντα ενότητας για τους λαούς της Νοτιοανατολικής Ευρώπης.
Κλείνοντας, μαζί με τις εκ νέου ευχαριστίες μου προς τον Εθνικό Σύλλογο Ελλήνων της Αγίας Πετρούπολης για τη δωρεά του μνημείου, θα ήθελα να εκφράσω και τη βεβαιότητά μου ότι εκδηλώσεις όπως η σημερινή:
-αφενός θα βοηθήσουν στην καλύτερη γνώση της τοπικής ιστορίας
-και αφετέρου θα ενισχύσουν τη διάχυση της Ορθόδοξης παράδοσης,
καθιστώντας τη Θεσσαλονίκη πόλο έλξης για χιλιάδες επισκέπτες του προσκυνηματικού τουρισμού.
Σας ευχαριστώ.
