1) Κύριε Καράογλου, το νέο ΥΜΑΘ δεν αρκείται μόνο στον εθνικό του ρόλο, όπως είχαμε συνηθίσει μέχρι την ημέρα της κατάργησής του, αλλά έχει αναπτύξει ένα ευρύ πλαίσιο δράσεων. Προσωπικά είστε ικανοποιημένος από τις αρμοδιότητες που έχει λάβει μέχρι σήμερα;
«Εχθρός του καλού είναι πάντα το καλύτερο και του καλύτερου το κάλλιστο. Όταν πέρασα για πρώτη φορά ως Υπουργός την πόρτα του ΥΜΑΘ, παρέλαβα έναν απογυμνωμένο από αρμοδιότητες φορέα, λόγω της κατάργησής του από την κυβέρνηση Παπανδρέου το 2009, στον οποίο σταδιακά δώσαμε υπόσταση. Έτσι, μέρα με την ημέρα, το νέο Υπουργείο Μακεδονίας και Θράκης πρώτα… μπουσούλησε, μετά στάθηκε όρθιο, άρχισε να περπατά και σχεδόν ένα χρόνο μετά την επανασύστασή του, είναι έτοιμο να αρχίσει να… τρέχει. Μέχρι σήμερα μας έχουν δοθεί αποκλειστικές αρμοδιότητες, όπως είναι για παράδειγμα αυτή της Επιχειρησιακής Μονάδας Ανάπτυξης και της εποπτείας αγοράς βιομηχανικών προϊόντων στη Μακεδονία και τη Θράκη, ενώ πρόσφατα θέσαμε σε δημόσια διαβούλευση την πρώτη ιστορικά νομοθετική πρωτοβουλία του ΥΜΑΘ σχετικά με την Αλεξάνδρεια Ζώνη Καινοτομίας Θεσσαλονίκης. Παράλληλα λύσαμε και ένα σημαντικό πρόβλημα που αφορούσε τον εκθεσιακό μας φορέα, που κακώς-κάκιστα είχε διασπασθεί το 1999 για μικροκομματικούς λόγους σε ΔΕΘ και Helexpo με τα γνωστά προβλήματα και αντιδικίες μεταξύ των δυο αυτών φορέων, με την ενοποίησή τους, μέσω της συγχώνευσης ΔΕΘ-Helexpo. Φυσικά δεν αρκούμαστε μόνο σε αυτά και συνεχίζουμε να διεκδικούμε ακόμα περισσότερες αρμοδιότητες αναπτυξιακού χαρακτήρα όπως είναι η ανάληψη της διαχείρισης της ειδικής υπηρεσίας διαχείρισης του προγράμματος εδαφικής συνεργασίας «INTERREG 4», η σύσταση και λειτουργία υπηρεσίας και συντονισμού και εφαρμογής συγχρηματοδοτούμενων δράσεων στους τομείς αρμοδιότητας του ΥΜΑΘ (ΕΥΣΕΔ ΥΜΑΘ), η ενσωμάτωση του Συμβουλίου Αστικών Συγκοινωνιών Θεσσαλονίκης στο ΥΜΑΘ και άλλες. Ήδη, με δεδομένο ότι το Υπουργείο μας είναι πολυθεματικό, με οντότητα και λόγο, δραστηριοποιούμαστε σε τομείς όπως η ανάπτυξη, ο τουρισμός, η κοινωνία, το περιβάλλον, ο αθλητισμός, η παιδεία και η νεολαία. Στόχος μας, όπως έχω τονίσει επανειλημμένα, είναι να καταστήσουμε τη Μακεδονία και τη Θράκη υπόδειγμα ανάπτυξης, βελτιώνοντας το ποιοτικό επίπεδο των βορειοελλαδιτών, ενισχύοντας την επιχειρηματικότητα, στηρίζοντας την εξωστρέφεια και διαμορφώνοντας ένα ευνοϊκό επενδυτικό κλίμα, με ανταγωνιστική και εξωστρεφή οικονομία».
2) Πολύ συχνά σας ακούμε να αναφέρεστε στις αναπτυξιακές δυνατότητες και προοπτικές της Μακεδονίας και της Θράκης. Μπορεί η Βόρεια Ελλάδα να εξελιχθεί σε υπόδειγμα ανάπτυξης;
«Φυσικά, το πιστεύω ακράδαντα. Και αυτό δεν το λέω μόνο από… υπουργική υποχρέωση ώστε να δημιουργηθεί ένα θετικό κλίμα στην κοινωνία μας, αλλά αποτελεί πεποίθησή μου. Δεν είναι δυνατόν ακόμη και οι σκληρότεροι επικριτές μας να βλέπουν θετικά σημάδια και να αναγνωρίζουν την πρόοδο που γίνεται στην Ελλάδα και εμείς να παραμένουμε αυτοεγκλωβισμένοι σε ένα κλίμα μεμψιμοιρίας και αυτομαστιγώματος. Όπως τονίζει διαρκώς ο Πρωθυπουργός, είναι πολύ σημαντικό να αλλάξει η ψυχολογία στην αγορά. Όσον αφορά τώρα στη Μακεδονία και τη Θράκη, μέσα από τα 108 επενδυτικά σχέδια που κατατέθηκαν στις αρμόδιες υπηρεσίες του Υπουργείου μας και τις επιταγές με τις προκαταβολές που δώσαμε μετά την έγκριση επενδυτικών προτάσεων, διαπιστώσαμε ότι ακόμα και σήμερα υπάρχουν Έλληνες που καινοτομούν και εταιρείες που παράγουν ποιοτικά και ανταγωνιστικά προϊόντα. Αυτοί οι άνθρωποι είναι το μέλλον της οικονομίας μας και χάρη σε αυτούς αισιοδοξώ ότι η Βόρεια Ελλάδα μπορεί να λειτουργήσει ως ατμομηχανή της ανάπτυξης και κάβος σταθερότητας. Εύχομαι και ελπίζω να δικαιωθώ».
3) Πριν το Πάσχα έγινε γνωστό ότι ο Πρωθυπουργός προτίθεται να μεγαλώσει το Κυβερνητικό σχήμα, δημιουργώντας θέσεις αναπληρωτών υπουργών σε πολλά υπουργεία, ένα εκ των οποίων είναι και το Μακεδονίας και Θράκης. Κύριε Καράογλου χρειάζεστε αναπληρωτή;
«Προσωπικά δεν ζήτησα αναπληρωτή. Μπορεί να κουράζομαι γιατί έχω υπό την ευθύνη μου 16 νομούς, ωστόσο πιστεύω ότι τα καταφέρνω καλά. Από εκεί και πέρα πρόκειται για μια επιλογή του Πρωθυπουργού, η οποία εκτιμώ ότι πρωτίστως σχετίζεται με τη νομοθετική ομοιομορφία που θα πρέπει να υπάρχει στο οργανόγραμμα όλων των Υπουργείων».
4) Σε πρόσφατο άρθρο σας εκτιμήσατε ότι το 2014 θα είναι έτος ανάπτυξης. Πόσο εφικτός είναι αυτός ο στόχος;
«Τον περασμένο μήνα παρακολούθησα δυο περιφερειακά αναπτυξιακά συνέδρια που πραγματοποιήθηκαν στην Αλεξανδρούπολη και στη Θεσσαλονίκη, ενόψει της διαμόρφωσης της τέταρτης προγραμματικής περιόδου του Συμφώνου Εταιρικής Σχέσης, στη διάρκεια των οποίων τάχθηκα υπέρ μιας πιο περιφερειακής δομής των προγραμμάτων του ΕΣΠΑ. Με δεδομένο ότι η νέα προγραμματική περίοδος του ΕΣΠΑ για την επταετία 2014-2020, ίσως να αποτελεί την τελευταία ευκαιρία της πατρίδας μας να πετύχει ισόρροπη ανάπτυξη σε κάθε γωνιά της, οφείλουμε και πρέπει να αξιοποιήσουμε στο έπακρο αυτό το πολύτιμο εργαλείο ανάπτυξης που κρατούμε στα χέρια μας. Άρα αυτός ο στόχος ναι, είναι εφικτός. Εμείς, ως Υπουργείο Μακεδονίας και Θράκης, βρισκόμαστε σε καθημερινή επικοινωνία με όλους τους παραγωγικούς φορείς της περιοχής ευθύνης μας, συζητάμε μαζί τους, καταγράφουμε τα προβλήματά τους, τα προωθούμε στα συναρμόδια Υπουργεία και προσπαθούμε από κοινού. να δρομολογούμε λύσεις. Λύσεις που θα αναγεννήσουν την ελληνική οικονομία, έχοντας ως αιχμή την εξωστρεφή, καινοτόμο, ανταγωνιστική και ποιοτική επιχειρηματικότητα, με γνώμονα την κοινωνική συνοχή».
5) Συμπληρώνοντας πέντε χρόνια ύφεσης, τι απαντάτε σε όσους υποστηρίζουν ότι προεκλογικά η ΝΔ είχε αναπτύξει μια αντιμνημονιακή ρητορική, ενώ αμέσως μετά το σχηματισμό κυβέρνησης έσπευσε να υπακούσει στις εντολές των Βρυξελλών και των δανειστών μας;
«Πρώτα από όλα, κατά τη γνώμη μου, αντιμνημονιακός δεν είναι αυτός που κλείνει δρόμους, λιμάνια, επιχειρήσεις, θέλοντας με αυτόν τον τρόπο να εμποδίσει να γίνουν επενδύσεις στη χώρα του. Αντιμνημονιακός δεν είναι εκείνος που εύχεται η χώρα του να βρεθεί στον πάτο του βαρελιού και να καταρρεύσει το βιοτικό επίπεδο των συμπολιτών του, μόνο και μόνο για να ικανοποιήσει την όποια μικροπολιτική του φιλοδοξία. Για εμένα, αντιμνημονιακός είναι εκείνος που επιζητά την έξοδο από το Μνημόνιο μέσω της κατάθεσης ενός σχεδίου. Ενός πλάνου που θα δίνει όραμα και στρατηγική στον κόσμο. Ο προβληματισμός, η αγωνία που έχουμε όλοι μας για το αύριο τούτης της χώρας, πρέπει να αποτελέσει αφετηρία μιας παραγωγικής δυναμικής που θα δώσει και πάλι την ελπίδα στην κοινωνία μας. Και το λέω αυτό, διότι η πρόοδος που διαπιστώνουν όλοι ότι καταγράφεται στην Ελλάδα, περιέχει πάντα μέσα της το σπόρο της ελπίδας. Αν μη τι άλλο, η παρούσα κυβέρνηση εθνικής συνεργασίας έχει αποδείξει ότι πορεύεται με ρεαλισμό και αποφασιστικότητα. Ξέρω πολύ καλά τι συμβαίνει γύρω μου, καθώς προέρχομαι από την κοινωνία. Όμως σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να επιτρέψουμε η απογοήτευση που επικρατεί σήμερα, να θρέψει φαινόμενα άκρατου λαϊκισμού και μισαλλοδοξίας».
6) Το παραθαλάσσιο μέτωπο της Πυλαίας αντιμετωπίζει πολλά προβλήματα καθαριότητας. Τι μπορεί να κάνει το ΥΜΑΘ σε συνδυασμό με το πρόγραμμα που τρέχει από τις αρμόδιες υπηρεσίες του, για την προστασία του Θερμαϊκού Κόλπου;
«Το ΥΜΑΘ ανέλαβε σε πρώτη φάση να τρέξει ένα πρόγραμμα για τον επιφανειακό καθαρισμό του Θερμαϊκού Κόλπου. Σε δεύτερη φάση ανέλαβε να βρεθεί λύση, στην οποία είμαστε πολύ κοντά, για να αναβαθμίσουμε τη λειτουργία της Μονάδας Κατεργασίας Αποβλήτων της Βιομηχανικής Περιοχής Θεσσαλονίκης (ΒΙΠΕΘ). Για εμάς το θέμα της προστασίας του περιβάλλοντος έχει συνέχεια και δεν το αντιμετωπίζουμε αποσπασματικά, πρόχειρα και για επικοινωνιακούς λόγους. Ειδικότερα για το παραθαλάσσιο μέτωπο της Πυλαίας, αυτό που προέχει είναι ο καθαρισμός και η αξιοποίηση του. Κινούμενοι προς αυτήν την κατεύθυνση, βρισκόμαστε σε συνεχή συνεργασία με τον Δήμαρχο Πυλαίας-Χορτιάτη και φίλο μου Ιγνάτιο Καϊτεζίδη και πιστεύω ότι σύντομα θα έχουμε θετικές εξελίξεις. Το όλο ζήτημα θα πρέπει να το εντάξουμε σε ένα ευρύτερο πλαίσιο όλου του θαλάσσιου μετώπου του Θερμαϊκού Κόλπου. Ο Θερμαϊκός δεν είναι μόνο η Καλαμαριά ή η παραλία του κέντρου της πόλης. Είναι οι αλυκές Κίτρους στην Πιερία, η Λεπτοκαρυά, η περιοχή Λαχανόκηποι στη Μενεμένη, τα παλιά ναυπηγεία στην Πυλαία, τα Μουδανιά και πολλές άλλες περιοχές, που όλες έχουν το ιδιαίτερο πρόβλημά τους. Άρα το αίσθημα ευθύνης μου, επιβάλλει να ασχοληθώ όχι για κάθε μια περιοχή ξεχωριστά, αλλά για όλες μαζί, ανάλογα με την κάθε μία ιδιαιτερότητα».
