Κυρία Πρόεδρε του Συνδέσμου Θεσσαλονικέων,
Κύριε Πρόεδρε του Ελληνικού Κέντρου Επικοινωνίας,
Υψηλοί προσκεκλημένοι,
Κυρίες και κύριοι,
Θα ξεκινήσω το χαιρετισμό μου ευχαριστώντας θερμά:
-τον Σύνδεσμο Θεσσαλονικέων της Αθήνας
-και το Ελληνικό Κέντρο Επικοινωνίας,
διότι εργάστηκαν σκληρά προκειμένου να μπορέσουμε σήμερα να παρουσιάσουμε στο ευρύ κοινό 18 αναμνηστικά συλλεκτικά γραμματόσημα, με θέμα την εκατονταετηρίδα από την απελευθέρωση της Θεσσαλονίκης.
Για εμένα, ως Υπουργός Μακεδονίας και Θράκης, αποτελεί ιδιαίτερη χαρά, αλλά και τιμή να συμμετέχω στην αποψινή εκδήλωση, μα συνάμα και χρέος απέναντι σε όλους τους ήρωες που θυσίασαν τη ζωή τους για τη δική μας ελευθερία.
Διότι η απελευθέρωση της Μακεδονίας και της Θεσσαλονίκης είναι το δικό μας 1821.
Τα 18 συλλεκτικά γραμματόσημα που παρουσιάζονται απόψε στην Αθήνα σαν αντικείμενα τέχνης, αλλά και σαν εμπορικό είδος με συλλεκτική προοπτική, αφηγούνται:
-γεγονότα που σημάδεψαν τις ζωές των Θεσσαλονικέων,
-απεικονίζουν σημαντικές ιστορικές στιγμές
-και παραμένουν παρακαταθήκη στο μέλλον.
υτός είναι και ο λόγος που στα θέματά τους συμπεριλαμβάνουν σημαντικά γεγονότα και τοπωνύμια της ιστορικής διαδρομής της Θεσσαλονίκης, όπως είναι για παράδειγμα:
-ο Λευκός Πύργος,
-τα κάστρα,
-το λιμάνι,
-η πλατεία Αριστοτέλους,
-το Υπουργείο Μακεδονίας και Θράκης,
-η Γιορτή Σημαίας που διοργάνωσε το ΥΜΑΘ,
-η Εταιρεία Μακεδονικών Σπουδών
-ή ακόμα και η Ιερά Μητρόπολη Θεσσαλονίκης.
Γιατί τα γραμματόσημα, φίλες και φίλοι, προσφέρουν στους ανθρώπους τη δυνατότητα να αποτυπώσουν αιώνια, στιγμές που αποτελούν σταθμό για τη ζωή τους.
Είναι ένα ενθύμιο, το οποίο μεταλαμπαδεύει στις μεταγενέστερες γενιές σημαντικά στοιχεία του ένδοξου παρελθόντος.
Παρατηρώντας τα γραμματόσημα, ουσιαστικά:
-ξεδιπλώνουμε την ιστορία
-και ψηλαφούμε μνήμες ιστορικές,
που μας γεμίζουν:
-υπερηφάνεια και πίστη στις αξίες του Έλληνα,
-αλλά και αισιοδοξία για ένα ελπιδοφόρο μέλλον.
Η απελευθέρωση της Θεσσαλονίκης το 1912 σηματοδότησε την αναγέννηση του ελληνισμού στη Μακεδονία.
Παράλληλα όμως μας δίδαξε:
-πως η ελευθερία δεν χαρίζεται, αλλά κερδίζεται με αγώνες και θυσίες
-και πως ενωμένοι, οι Έλληνες μπορούμε να πετύχουμε θαύματα.
Για αυτό και οφείλουμε να θυμόμαστε πως αυτή η ιστορική και εθνική επέτειος δεν είναι άλλο ένα νοσταλγικό ταξίδι σε μια εποχή ένδοξων αγώνων και μεγάλης λαμπρότητας για το έθνος μας, μα ισχυρό αντίδοτο στην ιστορική λήθη.
Με την ευχή η συμπλήρωση ενός αιώνα από την απελευθέρωση της Θεσσαλονίκης και της Μακεδονίας μας να βρει όλους τους Έλληνες μονιασμένους, σκύβουμε ευλαβικά το κεφάλι σε όλους εκείνους που προσέφεραν εαυτούς στην πατρίδα, ενθυμούμενοι πως χωρίς την ελευθερία:
-η γνώση γίνεται όργανο καταπίεσης,
-η αλήθεια διαστρέφεται σε απάτη
-και η αρετή καταντά ασεβής υποκρισία.
Σας ευχαριστώ.
