Αξιότιμε κύριε Υπουργέ Πολυπολιτισμού της Βικτωρίας,
Κύριε Δήμαρχε της Μελβούρνης,
Υψηλοί προσκεκλημένοι,
Κυρίες και κύριοι,
Αισθάνομαι την ανάγκη να σας ευχαριστήσω για πολλοστή φορά για την άψογη φιλοξενία που μας επιφυλάξατε όλες αυτές τις ημέρες της παρουσίας της επιχειρηματικής αποστολής, στη φιλόξενη πόλη της Μελβούρνης.
Είμαι ιδιαίτερα συγκινημένος γιατί χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από τη μητέρα πατρίδα συνάντησα ανθρώπους οι οποίοι επιτελούν εθνικό καθήκον, «διαφημίζοντας» την Ελλάδα μας στην άλλη άκρη της γης.
Το πάθος με το οποίο προασπίζετε την εθνική σας ταυτότητα,
-η ένταση με την οποία βροντοφωνάζετε την ελληνική σας καταγωγή, ιδιαίτερα σε δύσκολες περιόδους για τον Ελληνισμό,
-το σθένος με το οποίο στηρίζετε τα εθνικά μας ζητήματα,
φανερώνει το μεγαλείο του Έλληνα που:
-μεγαλουργεί μακριά από την πατρίδα,
-αλλά και τη δύναμη του απόδημου Ελληνισμού.
Σκεφτείτε μόνο ότι το 2012 σε σύνολο 17 εκατομμυρίων Ελλήνων, τα πέντε εκατομμύρια είναι εγκατεστημένα σε 192 διαφορετικές γωνιές του πλανήτη.
Ο Ελληνισμός είναι ισχυρός και βρίσκεται παντού.
Και το 2012 γιορτάζει με μεγαλοπρέπεια την ιστορική εθνική επέτειο της συμπλήρωσης 100 χρόνων από την απελευθέρωση της Θεσσαλονίκης και της Μακεδονίας από τον Τουρκικό ζυγό.
Φέτος όμως η Θεσσαλονίκη γιορτάζει και άλλη μια επέτειο.
Τη συμπλήρωση 28 χρόνων από την στιγμή που οι δρόμοι της συναντήθηκαν με αυτούς της Μελβούρνης.
Η αδελφοποίηση πόλεων ή κρατών σχετίζεται με την ανάγκη των λαών για ειρηνική συμβίωση.
Πρόκειται για ανταλλαγή:
-κουλτούρας
-πολιτισμού,
-αντίληψης κοινωνικών προβλημάτων,
-όπως και τρόπων επίλυσής τους.
Γιατί όταν δυο πόλεις αδελφοποιούνται, ενώνονται:
-άνθρωποι,
-βιώματα
-και προβληματισμοί,
διαμορφώνοντας κοινό μέλλον.
Σε αυτά τα 28 χρόνια Θεσσαλονίκη και Μελβούρνη, Μελβούρνη και Θεσσαλονίκη, πάνω στα στέρεα θεμέλια της:
-αδελφοσύνης,
-της φιλίας
-και της αλληλεγγύης,
«έχτισαν» μια ειλικρινή σχέση,
η οποία διαχρονικά αποδείχτηκε
-εποικοδομητική
-και αν μη τι άλλο δυνατή.
Κοινό μας χρέος είναι να εργαστούμε για την περαιτέρω εμβάθυνση των διμερών μας σχέσεων, ώστε οι άρρηκτοι δεσμοί που μας ενώνουν σήμερα, να συνεχίσουν να αποτελούν εγγύηση:
-επίτευξης εμπορικών συμφωνιών,
-σύναψης επιχειρηματικών ευκαιριών
-και εδραίωσης σχέσεων αμοιβαίας εμπιστοσύνης.
Κυρίες και κύριοι,
Μελβούρνη και Θεσσαλονίκη είναι δυο πόλεις με:
-λαμπρή ιστορία,
-σημαντικές προοπτικές
-και ανθρώπους που τις αγαπάνε, όσο μακριά και αν βρίσκονται.
Σε μια εποχή που ελλοχεύουν προκλήσεις και κίνδυνοι, αλλά και που εμφανίζονται οι ευκαιρίες και οι δυνατότητες της παγκοσμιοποίησης, αναζητούμε και καλλιεργούμε τρόπους:
-επικοινωνίας,
-κατανόησης
-και αλληλοβοήθειας,
οι οποίοι τροφοδοτούν και διατηρούν άσβεστη τη μεταξύ μας αδελφική σχέση, σε μια σύμπλευση αξιών και καρδιάς.
Φίλες και φίλοι,
αυτές τις ημέρες που είχα την τιμή να βρίσκομαι κοντά σας, γνώρισα ανθρώπους που εξακολουθούν να κρατούν ψηλά την ελληνική σημαία.
Γνώρισα ανθρώπους που η ψυχή τους είναι δοσμένη στην πατρίδα και πονούν για αυτήν.
Γιατί, μην μπερδεύεστε, ο πατριωτισμός δεν είναι σημαία ευκαιρίας, όπως θέλουν ορισμένοι να πιστεύουν, αλλά η άσβεστη φλόγα για κάθε τι που μας θυμίζει τα ιδανικά μας.
Πατριωτισμός σημαίνει:
-αρετή,
-ταπεινότητα,
-σύνεση,
-αγάπη για το λαό μας.
Κλείνοντας θα σας πω τούτο:
Οι Έλληνες είμαστε υπερήφανος λαός.
Δεν μας αρμόζει να σκύβουμε το κεφάλι.
Έχουμε:
-αξιοπρέπεια,
-αρχές,
-παραδόσεις,
-και φιλότιμο, μια λέξη που δεν μπορεί να μεταφραστεί σε κανένα λεξικό του κόσμου.
Αυτή είναι η Ελλάδα.
Ενωμένοι πετύχαμε θαύματα.
Ενωμένοι θα πετύχουμε και ένα ακόμα.
Η Ελλάδα μας θα σταθεί και πάλι στα πόδια της.
Πήραμε δύσκολες, επώδυνες αποφάσεις, οι οποίες όμως ήταν αναγκαίες.
Την κρίση μπορούμε να την αντιμετωπίσουμε αποτελεσματικά μόνο με:
-νηφαλιότητα
-και ψυχραιμία.
Και να είστε σίγουροι πως δεν είναι μακριά ο καιρός που θα αλλάξει η μοίρα μας.
Ας πιστέψουμε στις δυνάμεις μας.
Έλληνες είμαστε και με τη βοήθεια του Θεού θα τα καταφέρουμε.
Σας ευχαριστώ.
