1.Η επανασύσταση του Υπουργείου Μακεδονίας και Θράκης τι προσδοκίες γεννά για την Βόρεια Ελλάδα;
«Πρωταρχικός μας στόχος είναι η επιστροφή αυτής της “ευαίσθητης” περιοχής της πατρίδας μας στο δρόμο της ανάκαμψης και της δημιουργίας. Η επανασύσταση του ΥΜΑΘ από μηδενική βάση αποσκοπεί στο να καταστήσουμε τη Μακεδονία και τη Θράκη μοντέλο ανάπτυξης και αποκέντρωσης, ώστε η Βόρεια Ελλάδα να εξελιχθεί σε ισχυρό οικονομικό και εθνικό βραχίονα της χώρας. Κυρία Λεπίδου, ας είμαστε ρεαλιστές. Είναι επιτακτική ανάγκη να επανέλθουμε σε τροχιά ανάπτυξης. Γιατί μόνο τότε θα δικαιούμαστε να μιλάμε για σταδιακή ανάκαμψη της ελληνικής οικονομίας, αύξηση της απασχόλησης, δημιουργία πρωτογενών πλεονασμάτων και τόνωση της εξωστρέφειας».
2. Είχατε δηλώσει πρόσφατα πως «Κύριο μέλημα τόσο του Πρωθυπουργού, όσο και δικό σας, είναι το νέο ΥΜΑΘ να εξελιχθεί σε μοντέλο ανάπτυξης και αποκέντρωσης». Ωστόσο την λέξη «αποκέντρωση» την έχουμε ακούσει από πολλούς προκατόχους σας, αλλά δεν την είδαμε. Τι σας κάνει και πιστεύετε πως αυτή τη φορά ο στόχος θα επιτευχθεί και μάλιστα εν μέσω οικονομικής κρίσης;
«Μα εμείς, με τη μεταφορά των αρμοδιοτήτων της Επιχειρησιακής Μονάδας Ανάπτυξης στο Υπουργείο Μακεδονίας και Θράκης, ήδη πετύχαμε να λειτουργούμε αποκεντρωτικά. Είναι ελληνικό παράδοξο σε μια σύγχρονη κοινωνία οι πολίτες να απαιτείται να μεταβούν στην Αθήνα για να διευθετήσουν υποθέσεις οι οποίες θα έπρεπε να διεκπεραιώνονται στη Θεσσαλονίκη. Με αυτόν τον τρόπο χάνονταν ημέρες και χρόνος. Αυτό θέλαμε να το αλλάξουμε εξ αρχής και ήδη κινούμαστε προς αυτήν την κατεύθυνση».
3.Ποιες δράσεις αναπτύσσετε στο Υπουργείο Μακεδονίας και Θράκης, προκειμένου να στηρίξετε και να ενθαρρύνετε την επιχειρηματικότητα;
«Αναμφίβολα η Μακεδονία και η Θράκη δοκιμάζονται καθημερινά εξαιτίας της παρατεταμένης ύφεσης. Δυστυχώς τα ποσοστά ανεργίας κυμαίνονται σε υψηλά επίπεδα, ενώ μικρές, μεσαίες αλλά και μεγάλες επιχειρήσεις βρίσκονται αντιμέτωπες με τον κίνδυνο του λουκέτου. Η κρίση όμως δεν είναι δρόμος χωρίς επιστροφή. Απενοχοποιώντας τον όρο “επιχειρηματικότητα” οφείλουμε να δημιουργήσουμε ευκαιρίες ανάπτυξης, προκειμένου να καταστήσουμε τη Μακεδονία και τη Θράκη οικονομικό, αναπτυξιακό, τουριστικό και πολιτιστικό κόμβο για την ευρύτερη περιοχή της Μεσογείου. Αυτό μπορεί να γίνει με την προσέλκυση νέων επενδύσεων, τη στήριξη των μικρομεσαίων επιχειρήσεων, την υλοποίηση των έργων υποδομών, την προβολή της ιστορίας και του πολιτισμού μας, του φυσικού πλούτου του τόπου μας».
4. Προς αυτή την κατεύθυνση, τι ρόλο παίζει η Επιχειρησιακή Μονάδα Ανάπτυξης του ΥΜΑΘ;
«Η μεταφορά των αρμοδιοτήτων της Επιχειρησιακής Μονάδας Ανάπτυξης στο ΥΜΑΘ αποτελεί μια ιδιαίτερα σημαντική εξέλιξη. Και αυτό διότι πλέον στο Υπουργείο Μακεδονίας και Θράκης θα γίνεται η υποδοχή, ο έλεγχος, η αξιολόγηση και η έγκριση ή όχι επενδυτικών προτάσεων άνω των τριών εκατομμυρίων ευρώ που αφορούν στη Βόρεια Ελλάδα. Πετύχαμε, δηλαδή, όπως σας είπα και σε προηγούμενη ερώτηση, να λειτουργούμε ως ένα ευέλικτο και αποκεντρωμένο Υπουργείο, το οποίο θα κάνει πιο εύκολη τη ζωή πολιτών και επιχειρηματιών».
5. Δηλαδή χρήματα υπάρχουν;
«Το μόνο σίγουρο είναι ότι λεφτά δεν υπάρχουν. Σεβόμενοι τις θυσίες του ελληνικού λαού κάνουμε μια σοβαρή προσπάθεια να ξεπεράσουμε τα εμπόδια που προκαλεί η έλλειψη πόρων, έχοντας προϋπολογισμό… Γενικής Γραμματείας ύψους 6,8 εκ. ευρώ. Φανταστείτε μόνο ότι από αυτά τα χρήματα, μέχρι 30 Ιουνίου είχαν δαπανηθεί περισσότερα από τα μισά».
6. Καινοτομία, εξωστρέφεια και ανάπτυξη. Τρεις λέξεις κλειδιά για την ελληνική οικονομία αλλά και για την ύπαρξη της ΔΕΘ. Πιστεύετε ότι η Διεθνής Έκθεση Θεσσαλονίκης βοηθά, με τη μορφή που είναι σήμερα, την ελληνική οικονομία και πώς βλέπετε εσείς το μέλλον της;
«Προσωπικά πιστεύω ότι η Διεθνής Έκθεση Θεσσαλονίκης είναι μια διοργάνωση η οποία προβάλλει την επιχειρηματική δράση της χώρας μας σε διεθνές επίπεδο, ενώ καθορίζει σε μεγάλο βαθμό και την αναπτυξιακή πορεία της ευρύτερης περιοχής της Ν.Α. Ευρώπης. Σαφώς και ο διεθνής της χαρακτήρας πρέπει να ενισχυθεί, σαφώς και πρέπει να διεθνοποιηθεί η δράση της. Όσον αφορά στο μέλλον της Δ.Ε.Θ., η κυβέρνηση επεξεργάζεται την προτεινόμενη συγχώνευση Δ.Ε.Θ. Α.Ε. και Helexpo Α.Ε., καθώς και τη δημιουργία του Εθνικού Φορέα Εξωστρέφειας με έδρα τη Θεσσαλονίκη».
7. Το ΥΜΑΘ μπορεί να βοηθήσει ουσιαστικά τους νέους ανθρώπους που καθημερινά μένουν χωρίς δουλειά;
«Το μέλλον των νέων ανθρώπων κυρία Λεπίδου δεν είναι θέμα μόνο του Υπουργείου Μακεδονίας και Θράκης ή οποιουδήποτε άλλου Υπουργείου μεμονωμένα, αλλά σύσσωμης της Πολιτείας. Η νεολαία μας αποτελεί το πολυτιμότερο κεφάλαιο αυτής της χώρας και οφείλουμε να το προστατεύσουμε και να το αξιοποιήσουμε. Από την πλευρά μας, ως ΥΜΑΘ, όπως και τα υπόλοιπα υπουργεία, εργαζόμαστε νυχθημερόν προκειμένου να ξημερώσει μια καινούργια ημέρα για την πατρίδα μας».
8. Πως ατενίζετε το μέλλον της Ελλάδας και πότε βλέπετε αλλαγή του αρνητικού κλίματος;
«Με το χέρι στην καρδιά σας απαντώ πως ναι, πιστεύω ότι έρχονται καλύτερες ημέρες. Και αυτό δεν το λέω γιατί είμαι από τη φύση μου αισιόδοξος άνθρωπος, αλλά γιατί βλέπω ότι οι κόποι και οι προσπάθειες όλων μας αρχίζουν να αποδίδουν καρπούς. Μέχρι τον Ιούνιο η Ελλάδα ήταν το “μαύρο πρόβατο” της Ευρώπης. Τους τελευταίους τρεις μήνες, όμως, είναι εμφανές πως το κλίμα αλλάζει υπέρ μας. Σαφώς και ο δρόμος που έχουμε μπροστά μας εξακολουθεί να είναι ανηφορικός. Ωστόσο η Ελλάδα, αποκαθιστώντας την αξιοπιστία της στο εξωτερικό, έχει κάνει μεγάλα βήματα προόδου, με αποτέλεσμα να φαίνεται όλο και περισσότερο το φως στην άκρη του τούνελ».
